L'Alamblog

LE ROC D’OR, par Théo VARLET. — Plon, éditeur L’action du roman de Théo Varlet, basée sur la lutte épique engagée pour le redressement du franc contre l’assaut des devises étrangères, semble donc emprunter, en quelque sorte, son actualité à la situation tragique de ces dernières années. La livre  […]

Le Démon dans l’âme, par Théo Varlet (Malfère, 7 fr. 50). Théo Varlet en son village méditerranéen écrit sans se se presser des livres classiques. Rien d’urgent ne le pousse à diminuer sa pensée, à faire plat ou à composer menu. Il fouille lourdement et puissamment la matière romanesque de façon à  […]

Avant de livrer à la multitude le document où Théo Varlet anticipa son suicide, avant de donner les clés d’Ad Astra, la société des Amis de Théo Varlet, voici un article aussi précis qu’on puisse l’être sur les dernières années de l’écrivain, malade et isolé.

Aux paradis du Hachich, suite à Baudelaire, par Théo Varlet (Edgar Malfère). On étonne bien des gens quand on leur dit que le mot assassin vient de hachich, ou plutôt de hachichin, dont il est une corruption populaire. Dans le proche Orient, du moyen âge et de la Renaissance, les massacreurs  […]

Avec M. Théo Varlet et son roman “Le Roc d’or” (2) nous entrons, avec beaucoup d’agrément dans la fantaisie et l’aventure. A la suite d’une tempête épouvantable, une île nouvelle a surgi deans l’Océan. Le phénomène semble si curieux que le gouvernement français demande à un explorateur qui  […]

Suite à notre billet consacré à la publication par Le Crapouillot de 1931 d'un fragment de Moby Dick traduit par Théo Varlet, Gérard Allibert nous offre ses lumières sur Lucien Jacques, éditeur et graveur "au canif" qui fut tout à la fois le découvreur de Jean Giono, l'éditeur de Varlet et de la toute première édition intégrale de Moby Dick en français.

C’est une nouvelle colossale ! Théo VARLET a traduit Moby Dick !

Pour ceux qui savent un peu qui fut Varlet, romancier, poète, critique et traducteur, l’information est aussi brutale que réjouissante. Car Théo Varlet (1878-1938), homme de lettres jusqu’au bout des ongles, fut un être à part.
Grand chemineau, c’est-à-dire voyageur, adepte de la vie à l’air libre et de l’harmonie de l’individu avec le cosmos — et, conséquemment, l’un des tous premiers sectateurs du naturisme — il a laissé des écrits de première nécessité qu’Apollinaire et de nombreux autres surent voir.
La découverte, grâce à Bruno Leclercq, de certaine livraison du Crapouillot (septembre 1931) vient de nous en apprendre une belle : outre ses traductions superbes de Stevenson, de Pearl Buck ou de J. K. Jerome, Théo Varlet s’était donc attelé à la transposition du chef-d’oeuvre de… Melville.
Oui, mes soeurs, mes frères, de Moby Dick !

Passé inaperçu des lecteurs présents de Théo Varlet, un chapitre de Moby Dick résidait là, entre les pages 21 et 35, en attendant qu’on l’y trouve. C’est à peine croyable… Apprendre cela en 2007…

Apparemment prépublié dans le Crapouillot, le roman aurait dû paraître intégralement dans une édition de luxe à la marque des Editions du Bélier.
Rien à faire : nulle trace, nulle part. Il faut croire que la version de Varlet n’a jamais vu le jour en volume. A moins que… (1)

Afin de rendre grâce à Melville et hommage à Théo Varlet nous donnerons ici ce chaprite, en espérant retrouver un jour le manuscrit de la traduction intégrale de Varlet, si elle existe encore…


Note du 5 février 2008 : Une édition de ce fragment sauvé des eaux, enrichi de différents propos, va paraître au cours de l’année 2008 aux éditions Versant Libre. Vous serez bien évidemment prévenus.

(1) La première traduction française connue est la suivante : Le Cachalot blanc, roman américain, traduit par Marguerite Gay. — Paris, Gedalge, 1928, in-16, 256 p. Coll. “Aurore” (n° 13). Les seules précisions physiques laissent entendre que cette traduction n’est pas intégrale.